Hoplostethus atlanticus

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Superorden: Acanthopterygii
Orden: Beryciformes
Familia: Trachichthyidae
Género: Hoplostethus
Especie: H. atlanticus

Más conocido como pez Reloj anaranjado.

No es mi tipo de pez favorito, es más, hace nada que he sabido de él y puedo asegurar, a pesar de estar en claro peligro de extinción por las salvajes correrías de los arrastreros en zonas de profundidad del Atlántico Norte (también en nuestras costas), que no lo he probado en mi vida.

Sus dimensiones normales son de 40 cm. y posee entre 4 y 6 espinas en su aleta doral y 3 en la anal. Su color es de rojo ladrillo brillante, aunque las cavidades bucales y agallas son azules.

Es una especie de aguas profundas que habitan el talud de la plataforma continental, desde los 200 hasta 1700 m., distribuidos ampliamente a lo largo del Atlántico este. El perfil de su cuerpo es más o menos oblongo y comprimido, con una cabeza grande, provista con numerosas protuberancias, placas óseas y cavidades bien aparentes. En la región ventral, destaca una quilla formada por un número de escudetes óseos variable según la especie.

Sus “hermanos” son el Reloj mediterráneo (H. mediterraneus) y el Reloj negro (H. cadenati) y ambos comparten un gusto por el sedentarismo.

Pero estas no son las razones específicas por las que este animal inicia esta etiqueta de “fauna marina.” Solo quiero deciros que si os encontráis en el mercado de abastos con una pescadería que los ofrezca para que los comáis fritos o al horno, tenéis que tener en cuenta que este tipo de pez tarda 30 años en alcanzar la edad adulta para procrear, siendo este curioso dato una de las razones de su peligro de desaparición al derivarse al consumo especimenes que no son adultos o demasiado jóvenes.

Se piensa que pueden llegar a vivir entre 120-150 años, por lo que es posible que los especimenes adultos, que hayan procreado y que caen en las redes, puedan haber nacido antes o durante la II Guerra mundial.